¿Heredan las hijas en el islam? El dictamen completo

Sí, y no es opcional

Entre las preguntas que se dirigen a los sabios y a los buscadores por igual, pocas son tan frecuentes como «¿heredan las hijas en el islam?». La respuesta, zanjada hace catorce siglos, es sí. La hija es una heredera principal mencionada directamente en el Corán. Su cuota no es un favor concedido por los familiares, ni algo que un padre pueda retener mediante un testamento. Es un derecho fijo establecido por la revelación, y ninguna preferencia familiar, costumbre o presión puede anularlo. Allí donde la tradición local niega a la hija su porción —y por desgracia tales costumbres existen en algunas comunidades— se contradice el texto explícito del Corán, no la religión.

La aleya fundamental abre el pasaje sobre la herencia de la sura an-Nisāʾ mencionando a los hijos antes que a nadie:

«Allah os ordena respecto a vuestros hijos: al varón le corresponde lo equivalente a la parte de dos mujeres. Pero si solo hay hijas, dos o más, les corresponde dos tercios de lo que dejó. Y si solo hay una, le corresponde la mitad.»— Corán, sura an-Nisāʾ (4:11)

Obsérvese que la porción de la hija se enuncia como una fracción precisa. Nadie puede desheredarla, porque esa cuota nunca le perteneció a quien quisiera disponer de ella. Ese es el meollo del asunto: en el islam la herencia de la hija es un derecho divino, garantizado y exigible.

Los dos casos de cuota fija

Cuando la hija hereda sin que haya un hijo del difunto presente, toma una de dos cuotas coránicas fijas, determinada únicamente por cuántas hijas haya:

• Una sola hija, sin hijo varón: recibe la mitad (1/2) del caudal como cuota fija.
• Dos o más hijas, sin hijo varón: comparten dos tercios (2/3) del caudal, repartidos por igual entre ellas.

Estas cuotas se pagan antes de que los herederos residuarios reciban nada, y conviven con las cuotas del cónyuge y de los padres en lugar de competir con ellas. El derecho de la hija figura, por tanto, entre los más protegidos de todo el sistema.

Cuando hay un hijo varón presente: la regla 2:1 y su sabiduría

Si el difunto deja además un hijo varón, las hijas dejan de tomar una fracción fija y pasan a ser residuarias junto a sus hermanos. El remanente del caudal —tras tomar el cónyuge y los padres sus cuotas— se reparte de modo que cada hijo varón reciba el doble de la parte de cada hija. Es el conocido «al varón le corresponde lo equivalente a la parte de dos mujeres» de la aleya 4:11.

Esta proporción 2:1 es la parte que más se cita y menos se comprende. No es una afirmación de que una mujer valga la mitad que un hombre. En el derecho islámico la proporción va emparejada con una asimetría deliberada de la obligación económica. El pariente varón que hereda la cuota mayor carga también con los deberes más pesados: es responsable de la dote (mahr) que debe pagar al casarse, y del sostenimiento de su esposa, sus hijos y, a menudo, su familia más amplia. La mujer conserva su patrimonio íntegramente para sí. No está obligada a gastar nada de su herencia en las necesidades del hogar, aun siendo rica y siendo pobre su marido; su cuota es solo suya. De modo que a la cuota masculina mayor le corresponden deberes mayores, y a la cuota femenina menor, ninguno: las dos mitades de la regla deben leerse juntas.

Una hija puede heredar más que un hombre

Considérese un hombre que fallece dejando una hija y un hermano. La hija toma su mitad fija. El hermano, residuario, toma solo lo que reste tras pagarse las cuotas fijas. Aquí la mitad garantizada de la hija puede superar el remanente del hermano. La cuota de la hija prevalecerá igualmente sobre la de un tío o un sobrino en muchos casos. Lejos de salir perjudicada, la hija es la heredera favorecida: posee una fracción coránica fija, mientras los parientes colaterales varones aguardan a ver qué queda, si es que queda algo. Por eso las afirmaciones tajantes de que «el islam da a las mujeres la mitad» se derrumban en cuanto se examinan.

La hija del hijo (la nieta)

La nieta por vía de un hijo ocupa una posición cuidadosamente equilibrada:

• Cuando no hay hija del difunto, la hija del hijo hereda exactamente como heredaría una hija: 1/2 si está sola, 2/3 compartidos si son dos o más.
• Cuando hay una sola hija presente, la hija del hijo (o las hijas del hijo en conjunto) toma 1/6, que «completa los dos tercios»: la 1/2 de la hija más el 1/6 de la nieta alcanzan los 2/3 que habrían compartido un par de hijas.
• Cuando hay dos o más hijas, estas ya han reclamado la totalidad de los 2/3, de modo que las hijas del hijo quedan normalmente bloqueadas, salvo que haya presente un nieto del mismo grado, cuya presencia las convierte en residuarias junto a él en la habitual proporción 2:1.

Cómo la hija modifica las cuotas de los demás

La presencia de una hija reconfigura el resto del caso de varias maneras:

• Convierte a una hermana carnal o paterna del difunto en residuaria (ʿaṣaba maʿa al-ghayr) en lugar de heredera de cuota fija: la hermana toma entonces lo que reste tras la cuota de la hija, en vez de su propia 1/2 o 2/3.
• No bloquea a su madre ni al cónyuge del difunto. Pero, por ser descendiente, su presencia reduce la cuota del cónyuge (la del marido de 1/2 a 1/4, la de la esposa de 1/4 a 1/8) y puede reducir la cuota de la madre de 1/3 a 1/6.

Así pues, la hija nunca aparta de la herencia a los padres ni al cónyuge, pero sí altera la aritmética, siempre manteniendo intacta su propia porción garantizada.

Ejemplo resuelto: cuotas que rebosan (ʿawl)

Supongamos que el difunto deja marido, dos hijas, padre y madre. Las cuotas fijas son: la del marido 1/4, la de las hijas 2/3, la del padre 1/6 y la de la madre 1/6. Sumadas, alcanzan quince doceavos, más que el caudal entero. Es la doctrina del ʿawl: cada cuota se reduce proporcionalmente elevando la base común de 12 a 15. El resultado es: el marido 1/5, las dos hijas 8/15 entre ambas, y el padre y la madre 2/15 cada uno. Las dos hijas siguen tomando el mayor bloque combinado del caudal.

Ejemplo resuelto: una hija única se lo lleva todo

Supongamos ahora que el difunto deja una sola hija y ningún otro heredero. Ella toma su mitad fija. La mitad restante no tiene residuario que la reclame, de modo que, bajo la doctrina del radd («devolución»), ese sobrante vuelve a ella. En la práctica, la hija única hereda el caudal entero. Este solo ejemplo basta para desmontar la idea de que la hija sea de algún modo una heredera secundaria o parcial.

Una nota sobre la divergencia entre los sabios

Los dictámenes centrales expuestos arriba —la 1/2 y los 2/3 fijos de la hija, la proporción 2:1 con un hijo y el 1/6 de la nieta— gozan del consenso de las escuelas y no son objeto de disputa. En ciertos puntos más concretos, como algunos aspectos del reparto del radd cuando hay un cónyuge presente, o interacciones precisas en casos mixtos inusuales, los sabios difieren, y un caudal real debe resolverlo un especialista cualificado que pueda sopesar los detalles. Lo que está fuera de toda duda es el principio con el que comenzó este artículo: la hija hereda, por mandato de Allah, y su cuota no le puede ser arrebatada.

Para ver calculada la cuota de una hija dentro de una familia completa, introduce los herederos en nuestra calculadora de herencia. Para comprender cómo afecta una hija a la porción del marido o de la esposa, lee el artículo sobre las cuotas de herencia del cónyuge. Y para seguir las doctrinas de rebosamiento y devolución empleadas en los ejemplos anteriores, consulta El ʿawl y el radd explicados. Para el sistema en su conjunto, la guía completa recorre cada regla.