La herencia islámica, desde los cimientos

1. Por qué la herencia la fija la revelación

En la mayoría de los sistemas jurídicos, una persona decide quién recibe su patrimonio tras su muerte, y el Estado cubre el vacío cuando no deja testamento. El islam parte de un punto distinto. El grueso del patrimonio de un musulmán se reparte según cuotas fijas que el propio Allah estableció: el dueño no puede simplemente entregarlo todo a un hijo, desheredar a otro o favorecer a un amigo por encima de un progenitor. Existe un margen limitado para la elección personal (el legado, o waṣiyya), pero está limitado a un tercio y no puede destinarse a quienes ya heredan.

Este sistema, llamado ʿilm al-mawārīth o ʿilm al-farāʾiḍ (la ciencia de las cuotas ordenadas), protege a los más vulnerables. Hijas, viudas, madres y niños pequeños tienen garantizada una porción que ninguna preferencia de un pariente afligido puede borrar. El Profeta ﷺ instó directamente a su estudio:

«Aprended las leyes de la herencia y enseñadlas, pues son la mitad del conocimiento».— transmitido en el Sunan de Ibn Māyah

Tres aleyas de la Sūrat al-Nisāʾ (4:11, 4:12 y 4:176) contienen la mayor parte del detalle numérico, complementadas por la Sunna y el consenso de los Compañeros. A partir de estas fuentes los sabios construyeron un sistema preciso y coherente consigo mismo: el que esta guía explica y el que implementa nuestra calculadora.

2. Los cuatro derechos previos a la herencia

Ni un solo dírham se reparte entre los herederos hasta que se hayan saldado cuatro reclamaciones sobre el patrimonio, estrictamente en este orden:

1. Gastos funerarios y de entierro. El lavado, el amortajamiento y el entierro se pagan primero, sin extravagancia.
2. Deudas. Se saldan todas las deudas pendientes, tanto las deudas con las personas (préstamos, salarios impagados, dote adeudada) como las deudas con Allah que tengan una dimensión económica, como el zakāh impagado o un Hajj obligatorio no realizado para el que se había reservado dinero.
3. El legado (waṣiyya). A continuación se honra todo legado válido, hasta un máximo de un tercio de lo que queda, y solo a destinatarios que no sean ya herederos coránicos.
4. Herencia (mīrāth). Lo que reste —el patrimonio neto— se reparte entre los herederos según las reglas que siguen.

3. Quién hereda: las tres categorías de heredero

Todo posible heredero entra en uno de tres grupos, y el sistema los procesa en este orden:

• Aṣḥāb al-furūḍ — los herederos de cuota fija. Parientes a quienes el Corán asigna una fracción específica: el cónyuge, los progenitores, los abuelos, las hijas y ciertas hermanas y hermanos. Cobran primero.
• al-ʿaṣaba — los residuarios. Parientes, en su mayoría por línea masculina, que toman lo que queda tras las cuotas fijas: hijos, el padre, hermanos, tíos paternos y sus líneas. Si un residuario es el único heredero, lo toma todo.
• dhawū al-arḥām — los parientes lejanos. Parientes como los hijos de una hija o los tíos maternos, que heredan solo cuando no hay herederos de cuota fija (aparte de un cónyuge) ni residuarios.

Una misma persona puede ocupar más de una categoría: el padre, por ejemplo, puede tomar una cuota fija de 1/6 y el residuo. Para que alguien herede deben cumplirse tres condiciones: que la muerte del causante esté establecida, que el heredero esté vivo en ese momento y que no exista ningún impedimento. Los impedimentos son: una diferencia de religión (un no musulmán no hereda de un musulmán y viceversa) y el homicidio (quien causa ilícitamente la muerte queda excluido). La esclavitud, históricamente un impedimento, ya no se aplica.

4. Las seis cuotas fijas (furūḍ)

El Corán emplea solo seis fracciones. Cada una está vinculada a determinados herederos bajo determinadas condiciones. La condición más importante de todas es si el causante dejó un descendiente (un hijo o el hijo de un hijo), porque su presencia reduce las cuotas del cónyuge y de los progenitores y activa la cuota del padre.

Heredero	Cuota	Condición
Esposo	1/2	Sin descendiente
Esposo	1/4	Con descendiente
Esposa (una o varias, compartida)	1/4	Sin descendiente
Esposa (una o varias, compartida)	1/8	Con descendiente
Madre	1/3	Sin descendiente y con menos de dos hermanos
Madre	1/6	Con descendiente, o con dos o más hermanos
Padre	1/6	Con descendiente varón (más el residuo si solo hay descendientes mujeres)
Una hija	1/2	Sin hijo varón
Dos o más hijas	2/3	Sin hijo varón (compartido por partes iguales)
Abuela(s)	1/6	Sin madre (la abuela paterna requiere además que no haya padre)
Un hermano materno	1/6	Sin descendiente, sin padre ni abuelo
Dos o más hermanos maternos	1/3	Compartido por partes iguales, varón y mujer por igual
Hermanas carnales / paternas	1/2 o 2/3	Como las hijas, cuando no hay un heredero que las excluya

Dos rasgos sorprenden a los recién llegados. Primero, la hija de un hijo («nieta») puede tomar 1/6 precisamente para «completar los dos tercios» junto a una sola hija, de modo que ambas juntas alcanzan los 2/3 que habría tenido un par de hijas. Segundo, los medio hermanos maternos son el único caso en que varón y mujer heredan por igual; la regla del «doble para el varón» no se les aplica, porque heredan exclusivamente a través de la madre.

5. Herederos residuarios (ʿaṣaba)

Una vez pagadas las cuotas fijas, el remanente pasa al residuario más cercano. Los residuarios se clasifican por su cercanía al causante, y solo la clase más próxima presente toma el residuo:

1. Hijos (y con ellos las hijas, en una proporción de 2:1)
2. Nietos por vía de un hijo (y las nietas con ellos)
3. El padre
4. El abuelo paterno
5. Hermanos carnales (y las hermanas carnales con ellos)
6. Medio hermanos paternos (y sus hermanas)
7. Sobrinos, luego tíos paternos, luego sus hijos, y así sucesivamente descendiendo por la línea masculina

La célebre regla «para el varón, la parte de dos mujeres» (Corán 4:11) se aplica dentro de una clase de residuarios: un hijo toma el doble que una hija; un hermano carnal el doble que una hermana carnal. No es una afirmación general de que los hombres siempre reciben el doble: una madre y un padre pueden tomar el mismo 1/6; los medio hermanos maternos, varones y mujeres, toman cuotas iguales; y en varias configuraciones una hija hereda mientras que un hermano del causante no recibe absolutamente nada.

6. Exclusión y bloqueo (ḥajb)

El ḥajb es la regla por la cual un pariente más cercano puede reducir o eliminar por completo a uno más lejano. Hay dos clases. El ḥajb al-nuqṣān (parcial) reduce una cuota: la presencia de un hijo hace bajar al esposo de 1/2 a 1/4. El ḥajb al-ḥirmān (total) elimina por completo a un heredero. Las reglas clave de exclusión total:

• Un hijo excluye: a los nietos del causante por vía de un hijo, a todos los hermanos y hermanas y (junto con el padre) la herencia colateral del abuelo.
• El padre excluye: al abuelo y a todos los hermanos carnales y paternos.
• El abuelo (cuando no hay padre) excluye a los hermanos maternos y —en la posición más sencilla que sigue este sitio— también a los hermanos carnales y paternos.
• La madre excluye a todas las abuelas.
• Un hermano carnal excluye a los medio hermanos paternos.
• Cualquier descendiente (hijo, hija, nieto, nieta) excluye a los medio hermanos maternos.
• Dos o más hijas excluyen a las hijas de un hijo, salvo que esté presente un nieto que las convierta en residuarias.

Por eso no basta con enumerar a los parientes; el orden en que retiras a los excluidos determina todo el resultado. La calculadora lo gestiona automáticamente.

7. Cuando las cuotas se desbordan: ʿawl

En ocasiones las cuotas fijas suman más que el patrimonio entero. El ejemplo clásico: un esposo (1/2) con dos hermanas carnales (2/3). Un medio más dos tercios son siete sextos: no hay patrimonio suficiente para pagar a todos por completo.

La solución, establecida por los Compañeros bajo ʿUmar ibn al-Jaṭṭāb, es el ʿawl: cada heredero se reduce proporcionalmente elevando el denominador común para igualar el total de las cuotas. El medio y los dos tercios se convierten en 3/6 y 4/6 sobre una nueva base de 7, de modo que el esposo toma 3/7 y las hermanas 4/7. Todos se reducen en la misma proporción; nadie queda señalado. Nuestro motor realiza exactamente este ajuste y lo indica.

8. Cuando las cuotas se quedan cortas: radd

También puede ocurrir lo contrario: las cuotas fijas suman menos que el patrimonio y no hay ningún residuario que absorba el excedente. Por ejemplo, una madre (1/6) y una hija (1/2) reclaman juntas solo dos tercios, dejando un tercio sin asignar.

Aquí se aplica la doctrina del radd («devolución»): el excedente se devuelve a los herederos de cuota fija en proporción a sus cuotas, con una excepción, el cónyuge, que no participa en la devolución según la posición de la mayoría. Así, la madre y la hija se reparten todo el patrimonio en proporción 1:3, dando a la madre 1/4 y a la hija 3/4. Si el único heredero es un cónyuge, la mayoría clásica no le devuelve el excedente; este pasa al tesoro público (bayt al-māl).

9. Ejemplos resueltos

Tres casos breves muestran la maquinaria en funcionamiento. Puedes reproducir cada uno en la calculadora.

Ejemplo A — una familia equilibrada

El causante deja una esposa, un hijo y una hija. La esposa toma 1/8 (existe un descendiente). Los 7/8 restantes van a los hijos como residuarios, repartidos 2:1: el hijo recibe dos partes, la hija una. Así, el hijo recibe 7/12, la hija 7/24 y la esposa 3/24. Todo queda contabilizado.

Ejemplo B — el caso ʿumariyya

El causante deja únicamente un esposo, un padre y una madre. El esposo toma 1/2. La madre toma un tercio del remanente tras el esposo (una regla especial para esta configuración exacta), que es 1/6 del patrimonio. El padre, como residuario, toma el resto: 1/3. Observa que el padre acaba con el doble que la madre, preservando la relación 2:1 entre ambos.

Ejemplo C — el ʿawl en acción

El causante deja un esposo, dos hijas carnales, un padre y una madre. Las cuotas fijas son 1/4 + 2/3 + 1/6 + 1/6 = quince doceavos, un desbordamiento. Tras el ʿawl, la base común sube de 12 a 15: el esposo toma 3/15 (1/5), las dos hijas 8/15 entre ambas, y el padre y la madre 2/15 cada uno. Sobre un patrimonio de 240 000 $ eso supone 48 000 $, 128 000 $ y 32 000 $ para cada progenitor.

10. Casos discutidos y una palabra final

El marco anterior goza de amplio acuerdo. Sin embargo, un puñado de configuraciones ha dividido a los sabios desde la época de los Compañeros:

• El abuelo con los hermanos (al-yadd wa-l-ijwa): ¿excluye el abuelo a los hermanos como lo haría un padre, o comparte con ellos? Abū Ḥanīfa sostuvo que los excluye; la mayoría les permite compartir. Este sitio sigue la posición más sencilla de exclusión y señala el caso.
• al-Mushtaraka (al-Ḥimāriyya): un esposo, una madre, dos hermanos maternos y hermanos carnales, donde el residuo es cero. El dictamen posterior de ʿUmar permitió a los hermanos carnales compartir el tercio de los hermanos maternos; otros los dejaron sin nada.
• al-Akdariyya: una combinación específica de cónyuge-abuelo-hermana que requiere una recomposición especial de las cuotas.

Ninguna calculadora debería fingir que estos casos están zanjados. Cuando tu situación los toque, Mawarith Pro te lo advierte y te remite a un sabio cualificado. Y para cualquier patrimonio real —con sus deudas, sus hechos en disputa y su complejidad humana— la palabra final corresponde a una persona con conocimiento, no a un programa informático. Usa esta guía y la herramienta para comprender y prepararte; recurre a un sabio para decidir.